Inter Miami yang kembali tak diperkuat Lionel Messi menelan kekalahan lagi saat bertandang ke markas Chicago Fire dalam lanjutan kompetisi Major League Soccer (MLS), Kamis (5/10/2023) WIB.

Bermain di Stadion Soldier Field, Chicago, The Herons, julukan Inter Miami, menyerah 1-4. Hasil ini membuat tim asuhan Tata Martino ini belum beranjak dari papan bawah.

Tim yang dimiliki David Beckham ini masih terpuruk di urutan ke-27 dari 29 peserta MLS dengan koleksi hanya 33 poin dari 31 pertandingan. Sementara Chicago Fire naik ke urutan ke-15 dengan koleksi 40 poin setelah bermain 32 kali.

Absennya Messi membuat Tata Martino mengusung Benjamin Cremaschi, Robert Taylor, Josef Martínez di barisan depan dalam formasi 4-3-3. Messi masih tak bisa beraksi di lapangan lantaran cedera hamstring yang dialaminya.

Trio ini disokong Dixon Arroyo, Sergio Busquets, dan Facundo Farias. Di barisan belakang, Inter Miami menurunkan Noah Allen, Kamal Miller, Sergey Krivtsov, serta DeAndre Yedlin. Mereka mengawal kiper Drake Callender.

Sementara di kubu tuan rumah, pelatih Frank Klopas menerapkan pola 4-2-3-1 dengan menampilkan Georgios Koutsias sebagai ujung tombak tunggal.

Penyerang asal Yunani yang baru berusia 19 tahun ini disokong trio Fabian Herbers, Xherdan Shaqiri, dan Brian Gutierrez.

Ousmane Doumbia dan Gaston Gimenez beroperasi sebagai jangkar di depan empat bek Robert Jonathan Dean Jr, Wyatt Omsberg, Rafael Czichos, dan Miguel Navarro. Barisan bek ini mengawal kiper Christopher Brady.

Kebuntuan baru pecah saat pertandingan memasuki babak kedua. Chicago mencetak gol pertama mereka melalui aksi mantan pemain Liverpool, Xherdan Shaqiri. Penyerang asal Swiss ini menjebol gawang tim tamu memanfaatkan umpan Herbers.

Empat menit kemudian, Inter Miami menyamakan kedudukan. The Herons mencetak gol dari titik penalti yang dieksekusi Josef Martínez. Wasit menunjuk titik putih menyusul setelah pemain belakang Chicago melakukan pelanggaran di kotak berbahaya.

Berselang 11 menit, tuan rumah kembali unggul. Kali ini gol dilesakkan pemain pengganti Maren Haile-Selassie. Pemain yan menggantikan Brian Gutierrez menjebol gawang Inter Miami setelah mendapat umpan Herbers.

Haile-Selassie mencetak gol keduanya empat menit kemudian. Kali ini, gelandang asal Swiss berdarah Etiopia ini menjebol gawang lawan setelah memaksimalkan umpan Doumbia.

Gol keempat tuan rumah dilesakkan Shaqiri pada menit ke-73. Pemain yang juga pernah membela Bayern Munchen dan Inter Milan ini mencetak gol keduanya malam itu setelah memanfaatkan sodoran Gaston Gimenez.

Sejak Messi absen, Miami memetik satu kemenangan, seri dua kali, dan kalah tiga kali. Salah satu kekalahan itu adalah final Piala US Open. Dua pertandingan lainnya adalah pertandingan MLS di mana mereka menderita kekalahan 2-5 dan 1-4. Sederhananya, mereka membutuhkan Messi.

Inter Miami mendapat berita gembira karena Messi diberitakan segera pulih. Dia akan kembali–setidaknya duduk di bangku cadangan–saat melawan FC Cincinnati pada hari Sabtu. Mereka hanya menyisakan tiga pertandingan pada musim reguler tahun ini Miami.